Bruxelas foi a cidade onde aproveitámos mais do Mercado de Natal e espírito natalício em si. Passámos um dia e meio por lá e, por isso mesmo, a tarde/noite do primeiro dia foi inteiramente dedicada a explorar o mercadinho e a ver todas as decorações de natal.
Não sei se por essa razão, mas acabei por adorar as festividades e a forma como a cidade organizou tudo, com actividades a acontecer em várias artérias na periferia da praça principal, ou Grand Place.
A árvore de Natal e presépio estavam aqui nesta praça, juntamente com uma iluminação lindíssima dos edifícios, que mesmo de dia já nos fazem suspirar. Eu já falei que fiquei fascinada com a arquitectura destas cidades belgas, mas a Grand Place sempre conseguia superar qualquer outra fachada da restante cidade.
Depois demos sorte de ser fim-de-semana e quando saímos à rua no Sábado à noite, as ruas da cidade estavam super animadas, com muita gente a passear e a conviver umas com as outras. Muitos casais com os filhos, muitos grupos de amigos. Muita animação no geral!
Fiquei com pena de estar cansada da viagem e ter de voltar mais cedo para o hotel. No site Winter Wonders dá até para imprimir mapa do recinto e ver todos os shows que vão acontecer. Vai haver até parada natalícia dentro de poucos dias nas ruas da cidade. Ou seja, Bruxelas tem o seu mercado super bem estruturado.
Por isso mesmo, eu escolhi um hotel bem próximo da Grand Place e, por isso, quase dentro do mercado de natal. Saíamos do hotel, descíamos a rua e 5 minutos estávamos numa das praças principais, com o edifífio da Bolsa todo iluminado e super fotogénico.
Para quem não leva mapa na mão, também há plaquinhas espalhadas pelo recinto, a apontar onde estão as principais atracções, como o espectáculo de luz, a pista de patinagem no gelo, a roda gigante e os insufláveis. Ou seja, apesar de as coisas estarem um pouco espalhadas pelas várias praças ao redor da Grand Place, não há como perder o fio à miada.
Para quem ainda não conhece a cidade e também quer incluir isso na visita, não há problema porque o mercado de natal está aberto até às 22h, mesmo nos dias de semana. E deu ideia que no fim de semana o horário se alarga, porque há imensa gente pelas ruas e as próprias barraquinhas vendem comida e o tradicional vinho quente, que eu não experimentei desta vez.
Além das tradicionais barraquinhas, ainda havia algumas decoradas de forma especial, com bonecos que se moviam e até renas que cantavam. As barraquinhas dos doces geralmente eram as mais bem decoradas, com uma infinidade deles à escolha e difícil era mesmo resistir a tanta guloseima e cheirinho a chocolate que se espalhava facilmente.
O mais fascinante do mercado de natal é a maneira como ele se consegue entrosar na perfeição na cidade e nos edifícios e transformar completamente o sítio que estamos a visitar. Eu não sei se Bruxelas teria a mesma magia se a visitasse fora desta altura.
Achei o timing perfeito e a melhor altura é mesmo esta. Todos os edifícios estão iluminados, as lojinhas decoram tudo ao pormenor para o Natal, a cidade faz uma programação super especial e até o hotel está muito fofo, com montes de luzinhas e a árvore toda colorida.
Acho que já deu para ver que fiquei fã dos mercados de natal da Europa, e o da cidade de Bruxelas é daqueles que merece visita obrigatoriamente. Ficamos rendidos a toda a magia do natal.
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